江南百景图里的客栈不能像民宅、餐馆一样自由选地块建造，玩家要前往应天府的金陵里，找到固定的金陵客栈并完成修复，修好后才能正式经营。应天府的金陵里属于初始区域，金陵客栈是该区域的特殊建筑，占地为3×2格，因此不需要准备河面位置、额外居民或建筑许可证；如果在杭州府或苏州府的营造菜单里寻找客栈，通常不会找到对应建筑。
修建客栈的操作顺序是：先切换到应天府，打开城市地图并进入金陵里；如果金陵里仍未显示，先完成该区域的解锁，再点击区域内破损的客栈建筑，按照界面提示提交修复所需资源，等待修复结束后即可进入客栈场景。修复完成后，点击客栈就能看到餐桌、厨房、香料仓库和客房等功能入口。客栈本身不是通过“营造—居住”重新摆放，而是通过地图上的固定建筑进入，这一点决定了无法把它搬到苏州、杭州或其他区域。
修好客栈后，优先完成餐桌上的物资需求，再把获得的香料交给厨房制作菜肴；菜肴用于招待食客，烹饪完成后会获得好评空碟，空盘是客栈升级的核心材料。前期建议先解锁并制作至少2道菜，再准备10个好评空碟、100份菜肴和300块木板，将客栈从1级升到2级；升到3级则需要30个好评空碟、200份菜肴和300张纸，并要求已拥有4道菜。资源不足时不要急着连续升级，先让餐馆、林场、锯木厂和造纸厂保持生产，避免客栈升级后出现菜肴或加工材料断供。
中期经营可按升级门槛安排库存：4级需要50个好评空碟、300份菜肴和450件成衣，5级需要80个好评空碟、300份菜肴和600件瓷器，6级需要100个好评空碟、400份菜肴和550颗丹丸；7级以后还会陆续消耗油纸伞、漆器、歙砚和铁板，并要求菜品数量达到16道、18道、22道或25道。若攻略里出现“杭州河边建造、安排特殊居民、等待施工”的步骤，指的是杭州府的商栈，不是应天府的金陵客栈。按照“先解锁金陵里、再修复建筑、随后积累菜品和空盘、最后按材料储备升级”的顺序操作，前期和后期都能稳定推进客栈经营。
